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Test SoulCalibur IV

Les amateurs de jeux de combat à l’arme blanche connaissent forcément la célèbre série des Soul Calibur de Namco qui a commencé avec un opus nommé Soul Blade. Aujourd’hui, la saga débarque sur la nouvelle génération de consoles avec un SoulCalibur IV qui était fortement attendu. Reste alors à voir si les développeurs ont su conserver les bases de la licence tout en apportant suffisamment de nouveautés pour satisfaire tous les fans. Pari réussi ?

Un coup d’épée dans l’eau Les opus précédents étaient réputés pour leur mode de jeu en solitaire des plus consistants (qui se rappelle de modes tels que le Edge Master ou encore le Maître d’armes ?). Sur le papier, SoulCalibur IV ne déroge pas à la règle. En pratique, c’est légèrement différent puisque le mode Arcade est tout ce qu’il y a de plus classique et que le mode Histoire est vraiment très court. En effet, comptez quelques minutes pour en voir le bout avec un personnage. Certes le but c’est de passer les cinq niveaux avec tous les avatars, mais même là, quelques heures suffisent largement. Heureusement, les développeurs ne se sont pas arrêtés là et ont implanté un mode nommé la Tour des Ames.

Celui-ci se divise en deux parties : la descente, qui n’est ni plus ni moins qu’une sorte de mode Survival, et l’ascension. Le but est simple, il faut gravir les étages et éliminer tous les adversaires qui se mettent en travers de sa route tout en dénichant quelques trésors. A chaque étage, il peut y avoir un ou plusieurs adversaires que l’on affronte avec un ou plusieurs personnages. Pour la précision, il suffit d’appuyer sur un bouton pour switcher entre les avatars pour infliger toujours plus de dégâts ou en protéger un qui n’est plus en grande forme. Rien de bien transcendant mais cela reste sympathique. Notez tout de même que plusieurs étages doivent être passés consécutivement sans pouvoir changer de personnage(s) et surtout en conservant la barre de vie que l’on avait à la fin du combat précédent. La difficulté se corsant au fur et à mesure, l’ascension demande plus ou moins de temps et permet de rallonger un peu la durée de vie du mode solo.

Bien entendu, rien ne vaut le Versus qui permet de jouer avec un ami, de quoi passer de très bonnes soirées. Néanmoins, avec SoulCalibur IV, il n’est plus nécessaire de demander à quelqu’un de venir chez soi pour une partie puisque le titre permet de jouer en ligne. Malheureusement, les parties sont loin d’être satisfaisantes, si les deux adversaires n’ont pas une connexion parfaite, des ralentissements se font sentir et parfois on a même l’impression que l’image se fige pendant quelques secondes. Plutôt gênant lorsqu’on sait que le soft demande beaucoup de précision pour pouvoir parer les attaques. Heureusement, certaines parties se déroulent sans accroc, mais il faut bien reconnaître que c’est assez rare. Difficile dès lors de réellement exploiter son potentiel…

Aux armes citoyens, c’est l’invasion Star Wars ! Les fans de Star Wars seront ravis d’apprendre que Maître Yoda et l’Apprenti ont rejoint le casting, déjà bien satisfaisant malgré certains nouveaux personnages qui n’offrent pas grand-chose de plus que les anciens, pour leur plus grand bonheur. Le premier est très petit (ce qui permet d’éviter toutes les attaques horizontales hautes), bien modélisé et dispose de ses propres coups, ce qui est vraiment plaisant. Le second se révèle être un adversaire coriace aux capacités supérieures à celles de la majorité des autres personnages. En tout cas, les deux peuvent utiliser la Force et, même s’il est étrange de les voir dans un SC, ils apportent un petit plus non négligeable. Si on déniche bien quelques nouveautés au niveau du casting, il en est tout autre en ce qui concerne les terrains de jeu. En effet, la majorité des tableaux qui servent de décor pour les combats proviennent des opus précédents et on regrette franchement que les développeurs ne les aient pas plus travaillés. Il y a bien entendu certaines exceptions mais dans l’ensemble, c’est relativement décevant, cela traduisant une flemme non dissimulable des développeurs. Dommage puisque graphiquement le jeu est fort sympathique à l’œil et la modélisation des personnages est très bonne.

Les fans de la série seront une nouvelle fois ravis, les développeurs ont bien repris les bases de la saga pour offrir des combats nerveux pouvant être bouleversés en quelques secondes en parant un coup au bon moment ou en éjectant son adversaire du ring. Petit nouveauté cependant, cette fois-ci les personnages sont vêtus d’une armure composée de trois parties (haute, moyenne et basse). Chaque partie, peut être détruite, laissant ainsi apparaître une partie de corps « dénudée » qui encaissera moins bien les coups. Autre point, une fois que l’on réalise un « brise âme », on peut appuyer rapidement sur les quatre boutons de la manette (A, B, Y et X) pour exécuter un K.O. Critique, ce qui permet d’achever l’ennemi en un coup et ce quelque soit le niveau de sa barre de vie. L’idée est bonne même si la réalisation de ces coups très spéciaux n’est pas toujours du meilleur goût.

Dernier élément et non des moindres : la possibilité de créer et/ou customiser ses personnages. Si certains passeront des heures à relooker leurs combattants favoris pour qu’ils aient un véritable style, d’autres prêteront attention aux compétences que fournissent l’équipement et les vêtements pour en faire de véritables machines à tuer. Dommage que les deux ne soient pas forcément compatibles puisque certains éléments (casque, veste, etc.) ne vont pas ensemble. Le bon côté c’est que les habits, que l’on achète avec les XP engrangés en solo ou que l’on trouve dans les trésors de la Tour des Ames, permettent d’augmenter les caractéristiques de son personnage avec par exemple du +20 en boost ou du +15 en puissance. De plus, il est possible de lui attribuer des compétences pour éviter par exemple de se faire éjecter du ring avec une attaque basse ou encore de passer en hypermode… L’initiative était à souligner, surtout quelle permet d’avoir des personnages uniques que l’on peut exhiber lors des combats en ligne. Quant aux compétences, elles permettent surtout d’avoir quelques cartes dans sa manche pour faciliter l’ascension et la descente de la Tour des Ames.

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